Laut einem Heeresdokument ist der Dienst „erheblich überlastet“ und es gibt nicht genügend Soldaten, um die bestehenden Einheiten zu füllen. Sie sagte, dass es sich bei den Kürzungen um „Leerstellen“ und nicht um „Gesichter“ handele und dass die Armee die Soldaten nicht auffordern werde, die Truppe zu verlassen.
Stattdessen spiegelt die Entscheidung die Realität wider, dass das Militär seit Jahren nicht in der Lage ist, Tausende vakanter Stellen zu besetzen. Während die Armee in ihrer derzeitigen Struktur bis zu 494.000 Soldaten umfassen könnte, liegt die Gesamtzahl der aktiven Soldaten derzeit bei etwa 445.000. Ziel des neuen Plans ist es, in den nächsten fünf Jahren genügend Truppen zu stationieren, um die Zahl von 470.000 Soldaten zu erreichen.
Die geplante Reform erfolgt nach zwei Jahrzehnten Krieg im Irak und in Afghanistan, der die Armee zu einer schnellen und dramatischen Expansion zwang, um die an die Front entsandten Brigaden zu füllen. Dazu gehörte eine massive Aufstandsbekämpfungsmission zur Bekämpfung von Al-Qaida, den Taliban und ISIS.
Im Laufe der Zeit hat sich der Fokus des Militärs auf die Großmachtkonkurrenz durch Gegner wie China und Russland sowie auf Bedrohungen durch den Iran und Nordkorea verlagert. Der Krieg in der Ukraine hat die Notwendigkeit gezeigt, sich stärker auf Luftverteidigungssysteme und High-Tech-Fähigkeiten für den Einsatz und die Bekämpfung von Luft- und Seedrohnen zu konzentrieren.
Armeeführer sagten, sie hätten in allen Karrierebereichen des Militärs sorgfältig nach Stellen gesucht, an denen sie einsparen könnten. Sie untersuchten die laufenden Bemühungen zur Modernisierung der Armee mit neuen High-Tech-Waffen, um festzustellen, wo zusätzliche Kräfte konzentriert werden sollten.
Dem Plan zufolge wird die Armee etwa 10.000 Stellen für Ingenieure und ähnliche Positionen im Zusammenhang mit Aufstandsbekämpfungseinsätzen streichen. Weitere 2.700 Soldaten werden aus Einheiten rekrutiert, die nicht häufig eingesetzt werden und reduziert werden könnten, und 6.500 werden aus verschiedenen Ausbildungs- und anderen Positionen kommen.
Außerdem werden rund 10.000 Arbeitsplätze bei Kavalleriegeschwadern, Stryker-Brigade-Kampfteams, Infanterie-Brigade-Kampfteams und Sicherheitskräfte-Unterstützungsbrigaden, die zur Ausbildung ausländischer Streitkräfte eingesetzt werden, gestrichen.
Die Änderungen stellen einen großen Schritt für die Armee dar, sich auf groß angelegte Kampfeinsätze gegen anspruchsvollere Feinde vorzubereiten. Es verdeutlicht aber auch die erheblichen Herausforderungen bei der Rekrutierung, mit denen alle Militärdienste konfrontiert sind.
Im letzten Geschäftsjahr, das am 30. September endete, war es so
Die Marine, das Heer und die Luftwaffe scheiterten alle um ihre Rekrutierungsziele zu erreichen, während das Marine Corps und die Junior Space Force ihre Ziele erreichten. Die Armee rekrutierte etwas mehr als 50.000 Rekruten, weit weniger als das erklärte „erweiterte Ziel“ von 65.000 Rekruten.
vorheriges Geschäftsjahr,
Auch die Armee verfehlte ihr Rekrutierungsziel um 15.000. In diesem Jahr lag das Ziel bei 60.000.
Als Reaktion darauf hat der Dienst im vergangenen Herbst eine Überarbeitung seines Einstellungsprozesses eingeleitet, um sich stärker auf junge Menschen zu konzentrieren, die Zeit auf dem College verbracht haben oder zu Beginn ihrer Karriere auf der Suche nach Arbeit sind. Es wird daran gearbeitet, eine neue Berufstruppe aus Wehrpflichtigen zu schaffen, anstatt sich auf Soldaten zu verlassen, die nach dem Zufallsprinzip dieser Aufgabe zugewiesen werden.
Als sie die damaligen Veränderungen besprach, räumte Heeresministerin Christine Wormuth ein, dass der Dienst „seit viel längeren Jahren nicht mehr gut rekrutiert habe, als man aufgrund der Schlagzeilen der letzten 18 Monate vermuten würde“. Der Dienst habe sein Jahresziel für neu eingestellte Verträge seit 2014 nicht erreicht, sagte sie.
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