Bei allem, was auf der Erde passiert, vergessen wir manchmal, dass ein Hubschrauber um den Mars fliegt.
Der Ingenuity-Hubschrauber der NASA – das erste Fahrzeug, das einen motorisierten, kontrollierten Flug auf einem anderen Planeten durchführte – absolvierte Ende Oktober seinen 64. Flug (Ingenieure hatten gehofft, dass er, wenn überhaupt, fünfmal fliegen würde). Das Versuchsfahrzeug, das über vier Fuß lange Rotorblätter verfügt, die sich jede Minute mit 2.400 Umdrehungen drehen, sendete Aufnahmen seines Fluges 1.348 Fuß zurückgelegt (411 Meter) durch die Marswüste.
Während die Sonne über uns scheint, wirft das Raumschiff Schatten auf die außerirdische Erde und erzeugt so die Science-Fiction-ähnlichen Bilder, die Sie unten sehen.
Die Mars-Raumsonde blickt zurück und fängt einen ergreifenden Blick auf die Erde ein
Die NASA erklärt, dass Ingenuity diese Aufnahmen mit seiner Navigationskamera gemacht hat, die im Rumpf des Hubschraubers montiert war und direkt nach unten zeigte, um den Boden während des Fluges zu verfolgen.
Knapp über dem Boden schwebt ein Ingenuity-Helikopter. Sie können zwei seiner tatsächlichen Beine im rechten Winkel sehen.
Bildquelle: NASA/JPL-Caltech
Ein Ingenuity-Helikopter fliegt über die Marsoberfläche.
Bildquelle: NASA/JPL-Caltech
Die kleine Kreation blieb am Boden, als das Fahrzeug eine größere Höhe erreichte.
Bildquelle: NASA/JPL-Caltech
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Wenn man diese Bilder zusammenfügt, entsteht ein lebendiges Video des Fluges vom 27. Oktober:
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Der autogroße Perseverance-Rover der NASA ist mit der Erkundungsunterstützung von Ingenuity auf einer Mission, die sich hauptsächlich der Suche nach Spuren früheren primitiven Lebens auf dem Mars widmet. Dabei kann es sich um sichtbare Stücke genetischen Materials oder Teile einer degenerierenden Zelle handeln.
Bisher gibt es keinerlei Hinweise auf Leben auf dem Mars oder irgendwo außerhalb der Erde. Aber diese Roboter werden weiterhin die Wüste erkunden, insbesondere Flüsse, Bäche und ausgetrocknete Seebetten, wo das Leben im Boden hätte fortbestehen können. Creativity and Perseverance erforscht den Jezero-Krater des Mars, ein Flussdelta, von dem Planetenforscher glauben, dass es einst von Wasser wimmelte.
Eines Tages könnten Wissenschaftler jedoch auch die Möglichkeit haben, tief unter den Marsboden zu blicken, einen geschützten Ort, an dem Leben viel länger hätte beheimatet sein können als auf der trockenen, kalten und verstrahlten Oberfläche. Wer weiß, was wir finden werden.
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