Uralte Täler können zeigen, wie Eisschilde auf den Klimawandel reagieren werden: NPR

Luftaufnahme von Eisbergen und Eiskappen in der Nähe von Petovík, Grönland.

Kerem Yucel / AFP über Getty Images

Bildunterschrift ausblenden

Beschriftungsschalter

Kerem Yucel / AFP über Getty Images

Luftaufnahme von Eisbergen und Eiskappen in der Nähe von Petovík, Grönland.

Kerem Yucel / AFP über Getty Images

Während der Eiszeiten der Erde war der größte Teil Nordamerikas und Nordeuropas von massiven Gletschern bedeckt.

Vor etwa 20.000 Jahren begannen diese Eisschilde schnell zu schmelzen, und das entstehende Wasser musste irgendwohin – oft unter Gletschern. Im Laufe der Zeit bildeten sich unter dem Eis riesige Täler, um Wasser vom Eis abzuleiten.

Die Autoren der Studie sagten, dass eine neue Studie darüber, wie Gletscher nach der letzten Eiszeit schmolzen, den Forschern helfen könnte, besser zu verstehen, wie Eisschilde auf extreme Wärme infolge des Klimawandels reagieren.

Die Studie wurde diese Woche veröffentlicht In quartären Wissenschaftsrezensionenhelfen zu erklären, wie – und wie schnell – diese Kanäle entstanden sind.

„Unsere Ergebnisse zeigen zum ersten Mal, dass der wichtigste Mechanismus wahrscheinlich die sommerliche Eisschmelze an der Eisoberfläche ist, die durch schornsteinartige Risse oder Kanäle in die Sohle gelangt und dann unter dem Druck der Eisdecke fließt, um das Eis abzuschneiden “, sagte Kelly Hogan, Co-Autorin und Geophysikerin bei Survey. British Antarctica.

Forscher haben Tausende von Tälern unter der Nordsee entdeckt

Durch die Analyse von seismischen 3D-Reflexionsdaten, die ursprünglich durch Risikobewertungen für Öl- und Gasunternehmen gesammelt wurden, haben Forscher Tausende von Tälern in der Nordsee gefunden. Diese Täler, von denen einige Millionen Jahre alt sind, sind jetzt tief im Schlamm des Meeresbodens begraben.

Einige der Kanäle waren riesig – bis zu 90 Meilen breit und 3 Meilen breit („um ein Vielfaches größer als Loch Ness“) Die in Großbritannien ansässige Forschungsgruppe stellte fest).

Ein digitales Modell eines massiven Kanals, der Schmelzwasser von alten Gletschern wegführte.

James Kirkham/British Antarctic Survey

Bildunterschrift ausblenden

Beschriftungsschalter

James Kirkham/British Antarctic Survey

Ein digitales Modell eines massiven Kanals, der Schmelzwasser von alten Gletschern wegführte.

James Kirkham/British Antarctic Survey

Was die Forscher am meisten überraschte, sagten sie, war, wie schnell sich diese Täler bildeten. Als das Eis schnell schmolz, teilte das Wasser die Täler in Hunderten von Jahren – geologisch gesehen blitzschnell.

„Das ist eine aufregende Entdeckung“, sagte der Hauptautor James Kirkham, ein Forscher an der BAS und der University of Cambridge. „Wir wissen, dass diese erstaunlichen Täler während des Todes der Eisschilde geformt wurden. Mithilfe einer Kombination aus den neuesten Bildgebungsverfahren unter der Oberfläche und einem Computermodell haben wir gelernt, dass Tunneltäler unter den Eisschilden, die extrem heiß werden, schnell erodieren können. “

Forscher glauben, dass Schmelzwasserkanäle schmelzende Gletscher und damit den Anstieg des Meeresspiegels stabilisieren, indem sie dazu beitragen, den Zusammenbruch von Eisschilden zu verhindern.

Die neuen Erkenntnisse könnten dieses Bild verkomplizieren. Die Autoren fügten hinzu, dass die schnelle Geschwindigkeit, mit der sich die Kanäle bildeten, bedeutet, dass ihre Einbeziehung in aktuelle Modelle dazu beitragen könnte, die Genauigkeit von Vorhersagen über das aktuelle Abschmelzen der Eisdecke zu verbessern.

Heute sind nur noch zwei große Eisschilde übrig: Grönland und die Antarktis. Schmelzrate Wird wahrscheinlich zunehmen, wenn sich das Klima erwärmt.

„Die entscheidende Frage ist nun, ob dieser ‚zusätzliche‘ Fluss von Schmelzwasser in die Kanäle dazu führt, dass die Eisschilde schneller oder langsamer ins Meer fließen“, sagte Hogan.