LUSAIL, Katar (AP) – Ein Ruf von „Ronaldo! Ronaldo!“ fegte durch das größte Stadion der Welt Weltmeisterschaft, Lauter Jubel folgte, als die Fans erkannten, dass ihr Idol nicht auf das Feld kommen würde.
Cristiano Ronaldo saß tatsächlich in der portugiesischen Trainerbank, sah düster aus und trug immer noch seinen Ersatz-BH. Und der Mann, der am Dienstag an seiner Stelle gestartet war, stand kurz vor dem Hattrick.
Nachdem er Ronaldo in einer mutigen Berufung von Portugals Trainer Fernando Santos aus der Startelf geworfen hatte, machte sich Goncalo Ramos – unwahrscheinlicher Ersatz für den Stürmerstar – sofort zu einem Star, indem er das Team zu einem 6:1-Sieg über die Schweiz führte im WM-Viertelfinale. .
Ramos, ein 21-jähriger Stürmer, der erst letzten Monat sein Debüt für Portugal gab, zeigte die Art von Abschluss, die Ronaldo zuvor kannte, indem er in der 17. Minute das erste Tor erzielte und in der 51. und 67. Minute zwei weitere erzielte.
Seit dem deutschen Stürmer Miroslav Klose im Jahr 2002 hat kein Spieler bei seinem ersten Auftritt bei einer Weltmeisterschaft einen Hattrick erzielt.
„Ich habe nicht einmal an meine kühnsten Träume gedacht, Teil des Startkaders für die K.-o.-Runde zu sein“, sagte Ramos, der wenig bekannte Stürmer, der für Benfica spielt und Ronaldo neben Robert Lewandowski und Zlatan Ibrahimovic als sein fußballerisches Idol betrachtet.
Fast eine Stunde verging, seit die Fans rund um das 89.000 Zuschauer fassende Lusail-Stadion begannen, Santos zu bitten, den 37-jährigen Ronaldo zu holen, und ihrem Wunsch wurde in der 72. Minute entsprochen. Portugal hatte das Spiel bis dahin besiegelt, die Verteidiger Pepe und Rafael Guerrero trafen zweimal. Rafael Leao fügte in der Nachspielzeit ein weiteres Tor hinzu.
Ronaldo hat kein Tor erzielt – er hat noch bei keiner seiner fünf Weltmeisterschaften in der K.-o.-Runde getroffen – und nachdem er nach dem Schlusspfiff kurz mit seinen Teamkollegen gefeiert hatte, ging er allein vom Feld und fragte sich vielleicht, wohin seine Karriere gehen wird von hier.
Er ist derzeit vereinslos, nachdem er Manchester United mitten in der Weltmeisterschaft verlassen hat, und möglicherweise kein regelmäßiger Starter für sein Land.
Der Rest des portugiesischen Teams saß an einem Ende des Spielfelds herum und jubelte seinen Fans zu. Am Samstag steht ein Viertelfinalspiel gegen Marokko an, und Santos muss sich nun entscheiden, ob er bei Ramos bleibt oder Ronaldo, den besten Torschützen im internationalen Männerfußball und einen der größten Fußballer aller Zeiten, zurückholt.
Es sei eine strategische Entscheidung gewesen, Ronaldo fallen zu lassen, und keine disziplinarische Entscheidung, sagte Santos, nachdem er während seiner Pressekonferenz am Vorabend des Spiels am Montag auf der Position des Stürmers seine Unzufriedenheit zum Ausdruck gebracht hatte, nachdem er im letzten Spiel der Mannschaft gegen Südkorea ausgewechselt worden war .
„Was wir tun müssen, ist gemeinsam über diese Mannschaft nachzudenken“, sagte Santos, bevor er über Ronaldo sprach. „Ich werde ihn immer als einen sehr wichtigen Spieler in der Mannschaft betrachten.“
Das darf jetzt eher ein erfahrener Ersatzspieler und Chef in der Umkleidekabine sein als ein Stammspieler.
Ramos wurde überraschend eingewechselt – zuvor war er nur dreimal für Portugal eingewechselt worden – und nutzte seine Chance.
Ramos, der gerade zwei Jahre alt war, als Ronaldo 2003 sein Debüt für Portugal gab, erzielte den ersten Hattrick bei der diesjährigen Weltmeisterschaft.
Er beförderte den Schweizer Torhüter Jan Sommer mit einem Linksschuss in die Nähe des Pfostens, um das erste Tor zu erzielen, dann schob er den zweiten geschickt aus kurzer Distanz durch Sommers Beine und rannte dann, um den Torhüter zum dritten Tor zu schießen.
Ronaldo lächelte, als er sich nach Ramos‘ zweitem Tor an der Seitenlinie aufwärmte.
„Cristiano hat als unser Kapitän das getan, was er immer getan hat“, sagte Ramos. „Er hat uns geholfen und ermutigt, nicht nur mich, sondern auch meine Teamkollegen.“
Ramos bekam sogar eine Vorlage und ließ den Ball durch Guerreiro laufen, um das vierte Tor zu erzielen.
Ronaldo war bei seiner Annäherung munter und dachte, er hätte getroffen, als er rüberlief und einen flachen Linksschuss an Sommer vorbeiführte. Das Tor wurde wegen Abseits aberkannt, zum Entsetzen der Fans – portugiesische oder aus anderen Ländern – die gekommen waren, um ihn spielen zu sehen.
Das einzige Tor der Schweiz fiel in der 57. Minute, als Manuel Akanji nach einer Ecke am langen Pfosten traf.
lange warten
Die Schweiz verlor im Achtelfinale zum dritten Mal in Folge eine Weltmeisterschaft. Das Land hat das Viertelfinale seit seiner Ausrichtung im Jahr 1954 nicht mehr erreicht.
Der älteste Torschütze
Pepe übernahm das Kapitänsamt von Ronaldo und wurde im Alter von 39 Jahren und 283 Tagen der älteste Spieler, der in einer K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft ein Tor erzielte.
___
Steve Douglas ist unter https://twitter.com/sdouglas80 erreichbar
___
AP World Cup-Berichterstattung: https://apnews.com/hub/world-cup und https://twitter.com/AP_Sports
„Amateur-Social-Media-Geek. Twitter-Fanatiker. Internet-Experte. Möchtegern-Autor.“