Die Los Angeles Lakers boten Don Hurley das, was der Traum eines jeden Basketballtrainers zu sein schien: die Chance, eines der berühmtesten Franchises der Welt zu trainieren, die Chance, mit LeBron James zusammenzuarbeiten und ein Gehalt, das sein aktuelles Gehalt verdoppeln könnte.
Hurley hat bestanden.
Er bleibt in Connecticut und hat am Montag die Lakers brüskiert und damit tagelange Spekulationen über seine Zukunft beendet. Der Wunsch, mit den Huskies die dritte NCAA-Meisterschaft in Folge zu gewinnen, war zu groß.
„Unser MVP-Trainer bleibt in CT“, postete Gouverneur Ned Lamont in den sozialen Medien.
ESPN berichtete erstmals über Hurleys Entscheidung und die Lakers berichteten letzte Woche erstmals, dass er ein ernsthafter Kandidat für den Job sei. Hurley traf sich am Freitag in Los Angeles mit Verantwortlichen der Lakers – Besitzer Gene Buss und General Manager Rob Belinka – und wog dann am Wochenende seine Optionen ab.
Einer der größten Trainer des College-Basketballs bleibt im Trainergeschäft, obwohl ihm die Chance geboten wurde, eines der führenden Franchises der NBA zu trainieren. Korrespondent Kethin Coolbach hat die Geschichte.
Das Wort Montag kam. Als Hurley sich am Montagnachmittag vor dem Training der Huskies in Storrs, Connecticut, auf den Weg zum Training machte, gab er der Welt, was die Spieler – und jeder Basketballfan im Staat – hören wollten. Die NBA kann warten.
„Diese ganze Erfahrung macht mich demütig“, sagte Hurley in einer von UConn verbreiteten Erklärung. „Letztendlich bin ich sehr stolz auf die Meisterschaftskultur, die wir in Connecticut aufgebaut haben. Wir haben uns vor dem heutigen Training als Team kennengelernt und konzentrieren uns nun darauf, diesen Sommer besser zu werden und als Team zusammenzukommen, während wir weiterhin die Meisterschaft anstreben.
Es sieht so aus, als ob Hurley bald für seinen Aufenthalt bei UConn belohnt wird. Lamont, der das ganze Wochenende über mit Hurley in Kontakt stand, sagte am Montag gegenüber Reportern: „Der Staat wird dafür sorgen, dass er der bestbezahlte College-Trainer wird.“ Hurley Erhielt einen Sechsjahresvertrag über 32,1 Millionen US-Dollar Nachdem die Huskies vor einem Jahr den NCAA-Titel 2023 gewonnen hatten; Ein weiterer neuer Deal scheint nun sicher.
„Wir freuen uns sehr, dass Dan Hurley sich entschieden hat, bei UConn zu bleiben und weiter auf unserem Meisterschaftsvermächtnis aufzubauen“, sagte David Benedict, Sportdirektor von UConn. „Er hat dazu beigetragen, dass unser Männer-Basketballprogramm wieder an die Spitze des Spiels gelangte, einschließlich aufeinanderfolgender NCAA-Meisterschaften, und wir sind dankbar für seine Treue gegenüber UConn.“
„Wir freuen uns auf Dans weitere Führung auf dem UConn-Court. Er wird den Husky-Fans auf der ganzen Welt weiterhin großen Stolz bereiten, während wir auf den Three Beat hinarbeiten.“
Die Reaktion von UConn war wie erwartet – die Leute waren begeistert. Assistenztrainer Luke Murray, der mit Hurley bei Wagner, Seton Hall und UConn zusammengearbeitet hat, hat ein Video gepostet, in dem Hurley zur Feier des nationalen Titels seine Arme in die Luft streckt. Kein Titel; Die Bedeutung des Beitrags war klar.
„Jetzt machen wir uns bereit für den dritten Schlag, denn hier werden die Connecticut-Champions geboren!“ Lamont schrieb.
Hurley hatte die Möglichkeit, eines der traditionsreichsten Franchises im Profisport zu übernehmen, ganz zu schweigen von der Gelegenheit, James, den besten Torjäger aller Zeiten der NBA, zu trainieren. Aber am Ende war sein Aufenthalt auf der Trainerversion des Transferportals nur von kurzer Dauer – und er wird bei UConn bleiben, wo er in den letzten beiden Saisons, in denen er den Titel gewann, 68-11 erzielte.
Auf dem Weg zu diesen beiden Titeln ließen der feurige Hurley und die knallharten Huskies keinen Zweifel aufkommen – sie erzielten in NCAA-Turnierspielen 12:0 und gewannen mit durchschnittlich 21,7 Punkten pro Wettbewerb. UConn wird versuchen, erst das zweite Programm zu werden, das drei nationale Herrentitel in Folge gewinnt; UCLA, das einzige Männerprogramm, das besser abschnitt als Wiederholungen, gewann von 1967 bis 1973 sieben Mal in Folge.
Hurley wird etwas Seltenes verfolgen, indem er eine seltene Gelegenheit ausschlägt: den amtierenden NCAA-Meister zu verlassen und in die NBA zu wechseln.
Das letzte Mal, dass ein Trainer einen solchen Schritt unternahm, war nach der Saison 1987/88, als Kansas den NCAA-Titel gewann und Larry Brown beschloss, in die NBA zu wechseln. Er übernahm die San Antonio Spurs und Roy Williams wurde Trainer der Jayhawks.
Die Spurs zahlten Brown über einen Zeitraum von fünf Jahren 3,5 Millionen Dollar, was damals eine Menge Geld war, aber nichts im Vergleich zu dem, was Hurley von den Lakers verlangte – vielleicht mehr als 10 Millionen Dollar pro Saison oder das Doppelte dessen, was er derzeit bei UConn verdient. Und Brown war der einzige Trainer, der sowohl einen NCAA-Titel als auch eine NBA-Meisterschaft gewann; Diesen Titel erlangte er 2004 mit Detroit.
Hurley hatte die Gelegenheit, den gleichen Weg einzuschlagen. Hurley hatte in seinen sechs Spielzeiten bei UConn eine Bilanz von 141-58 und in 14 Spielzeiten als College-Trainer eine Bilanz von 292-163 – einschließlich seiner Jahre bei Wagner und Rhode Island.
In dieser Zeitspanne verlor er vier Saisons; Sein erstes Jahr bei Wagner, seine ersten beiden in Rhode Island und sein erstes Jahr bei UConn. Wenn er es umdreht, häufen sich die Treffer weiter: Betrachten Sie, wie diese Stopps begannen, und Hurleys Rekord liegt bei 241-90 – eine Gewinnquote von 0,728.
Sie ist also bei Storrs, ebenso wie Frauentrainer Geno Auriemma. UConn hat Auriemma letzte Woche unter Vertrag genommen zu einer fünfjährigen Verlängerung im Wert von fast 19 Millionen US-Dollar.
„Wir werden versuchen, das noch einmal zu wiederholen“, sagte Hurley im April, nachdem er seinen zweiten nationalen Titel in Folge gewonnen hatte. „Wir werden eine Meisterschaftskultur aufrechterhalten. Wir bringen viele talentierte High-School-Schüler mit. Unsere zurückkehrenden Spieler werden durch die Spielerentwicklung einen großen Sprung machen. Wir werden strategisch über das Portal hinzufügen. Das tue ich nicht.“ Ich denke, wir gehen irgendwo hin.
Die Lakers hätten es sich fast anders überlegt.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
„Hipster-freundlicher Social-Media-Wegbereiter. Zertifizierter Unruhestifter. Hardcore-Musik-Enthusiast.“