Dukes schallender Abschied von Coach K, auch im Falle einer Niederlage

DURHAM, NC – Bevor wir zum Ergebnis kommen, sollten Sie – nein, Sie sollten – wissen, wie es am Samstagabend im Cameron Indoor Stadium war. Nur so kann man würdigen, was passiert ist.

Anlass war das letzte Spiel, in dem Mike Krzyowski, Sieger der meisten Männer-Basketballspiele der Division I in der Geschichte, als Duke Maestro an Camerons Seitenlinie patrouillierte. Samstag war die festgesetzte Zeit für die Gläubigen, so viel sie konnten durch den Lärm zu schreien oder zu kreischen.

Was herauskam, war die Vertreibung von Gefühlen im Surround-Sound, Emotionen, die sich über 42 Saisons aufgebaut hatten und zu einigen der besten College-Basketballer aller Zeiten führten. Für den letzten Samstagabend tankte Krzyzewski in Cameron, er riss die Band erneut auseinander: Traurigkeit, Freude, Schock und Ekstase, alles messbar in Dezibel.

Sehen Sie, Cameron ist eine erdrückende Kathedrale aus Stein, Kupfer, Holz, Percussion und bedrohlichen Instrumenten – besonders wenn die University of North Carolina spielt – mit einer Kapazität von 9.314, und samstags sind es wahrscheinlich so viele Gebete wie Gebete. Der Feuerwehrchef war kein Fan von Tar Heel.

Es gab einige, aber sehr wenige Unterstützer aus North Carolina. Es kann jedoch zu viel sein, am Samstag ein vollständiges Duke-Familientreffen einzuberufen, da es für ein Familientreffen schwierig ist, wenn die Ticketpreise die Super Bowl-Preise übersteigen.

Aber es war eine Nacht, von der die Blue Devils wussten, dass sie kommen würde, das letzte bestätigte Ereignis auf der Tour, die Dukes Karriere beenden sollte, die 1980 begann, als fast niemand in Durham wusste, was mit der Einstellung von Tom Butters von West Point zu tun war. Sie schließt mit mindestens fünf nationalen Meisterschaften ab – mit einer weiteren Chance auf die NCAA-Meisterschaft, die nächsten Monat in New Orleans endet.

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Krzyzewski, 75, sagte letztes Jahr, es sei Zeit wegzuziehen. Da sich die Konferenz und die nationalen Meisterschaften nähern, könnten bis zu neun weitere Spiele stattfinden. Aber keiner von ihnen wird in Durham sein.

So begann die blaue Körperbemalung lange vor dem Hinweis zwischen dem Herzog Nr. 4 und dem nicht klassifizierten North Carolina abzublättern oder zu schwitzen, aber die maskierten Schüler trugen sie trotzdem. Die Band wird pausieren, auch wenn erdnahe Fans es nie bis zum Ende schaffen. Ein junger Mann, der durch den Wald aus Schildern, ausgestreckten Armen und ausgestopften Tieren nicht zu erkennen war, ging hinter einer Journalistenreihe vorbei und verschluckte sich entschuldigend an einer ebenso grundlegenden wie beängstigenden Frage: „Oh mein Gott, wie soll ich das machen? hier vorbei?“

Aber eine Stunde später am nächsten Tag, eines Abends, als Dutzende von ehemaligen Krzyzewski-Spielern (und Jerry Seinfeld) nach Durham kamen, donnerten er und seine meist blau gekleideten Brüder auf eine Weise, die einer College-Sportdynastie angemessen war.

Um jede nationale Meisterschaft zu feiern, die im Video vor dem Spiel erwähnt wird. Um den Teerabsatz zu verspotten. Krzyzewski, der seine Karriere mit 572 Siegen bei Cameron beenden wird, ihre Loyalität zu erklären. Krach machen.

Die Anweisung auf dem Cheerleader-Blatt der Schüler lautete schließlich: „Sei heute einfach lauter als je zuvor.“

Auch der Sitz des Herzogs war nicht ruhig. Der Mann, der routinemäßig Trainer K genannt wird, der es fast allein zu Ehren seiner Karriere nicht trug, war es oft.

Tipow näherte sich. Er setzte sich auf, die Arme ineinander verschlungen und weinte vielleicht ein wenig. Das Horn ertönte, um das sich nähernde Streichholz anzuzeigen. Er klatschte in die Hände, streckte die Finger aus und ballte schweigend die Fäuste. Ich spähe in die Mitte des Gerichts. Er klatschte wieder in die Hände.

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Endlich begann das Basketballspiel, das 257. Aufeinandertreffen zwischen Duke und North Carolina.

Er runzelte die Stirn, als North Carolina zum ersten Mal traf. Vierundzwanzig Sekunden später erhob er sich zum ersten Mal, deutete und schrie, weil seine Führung nicht gehofft hatte, anders gehört zu werden. Die Massen waren bereits verantwortlich.

Er verschwand in den Nebeln des Spiels, obwohl er selbst jetzt, selbst nach all den Jahrzehnten, manchmal noch nervös war und in dem Moment erstarrte, wenn einer seiner Spieler schoss.

Keine Dukes Augen – und im Publikum waren Leute mit Spitznamen, an die Sie sich erinnern werden, wie Brand, Hill, Lattner und Riddick – sahen jedoch schrecklich weit von ihm entfernt aus. Ein Blick auf die Bank, mehrere alte Spieler standen da und beobachteten ihren alten Trainer, ihre Gesichter wandten sich ihm zu wie die Anzeigetafel darüber.

Abgesehen von Krzyzewski schienen sie oft die ruhigsten Männer im Ort zu sein, obwohl sie und Coach bei einem üblen Anruf, der Carolinas Straße hinunterging, in die Luft schlugen und in vereinter Wut brüllten.

Die Ruhe wird zwischen Samstag und Donnerstag eintreten, wenn Duke in Brooklyn als Top-Seed bei den Atlantic Coast Conference Championships spielt. Es gab einige ruhige Momente, als Duke Freiwürfe abfeuerte, aber sein Trommelfell kann nicht sehr schnell ziehen.

Und manchmal begann die Ruhe darüber hinauszugehen. Duke rutschte mit etwa 52 Sekunden Spielzeit um 10 ab, ausgeführt durch eine poröse Blue Devils-Abwehr und ein dynamisches Team aus North Carolina mit dem Trainer des ersten Jahres, Hubert Davis, der ein Lächeln unterdrückte und nach dem Spiel darüber sprach, wie er seinem Team sagte: „ lass all diese Nebendinge los. „Mach weiter“ und konzentriere dich weiterhin auf dein Teerfersenhandwerk.

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Krzyzewski, dessen Team North Carolina im vergangenen Monat bei einem Besuch in Chapel Hill um 20 Punkte besiegte, wurde mit wieder erhobenen Armen an der Seitenlinie zurückgelassen. Er verschränkte die Hände hinter dem Rücken. Er biss sich auf die Lippe, als er einem weniger vielversprechenden Team zusah, und sagte später, „viel besser gespielt als wir“, ging in die Geschichte ein, als das Team, das ihnen den Abschied verdorben hatte, ihn verwöhnte. Das Geräusch regt sich immer noch, und es ist noch nicht ganz verschwunden.

Das Ergebnis kannte aber jeder. Sie bezogen sich einfach auf die Zeit, die für einen Sieg in North Carolina benötigt wurde, 94-81, was Quotenmacher und Gläubige gleichermaßen für unwahrscheinlich hielten.

„Das mit dem heutigen Abend tut mir leid“, sagte Krzyzewski, der einen Großteil des Nachmittags damit verbrachte, Dankesworte mit harscher Kritik an seinem Team zu mischen. „Es ist inakzeptabel. Heute war es inakzeptabel.“

Boss, die Saison ist noch nicht vorbei. Aber so war seine Zeit bei Cameron.

Er hat immer noch 1.196 Karrieresiege, darunter 1.123 als Dukes Trainer.

Der letzte, falls vorhanden, muss woanders hin. Zumindest an diesem Wochenende hat sich wieder einmal bewiesen, dass der Lärm und der Segen jedes Team und so gut wie jeden Trainer weit bringen werden, besonders wenn der Tobacco Road-Anwärter in der Stadt ist.

„Ich bin froh, dass es vorbei ist“, sagte Krzyzewski, der Camerons erste reguläre Saison krönte, indem er North Carolina in der Verlängerung verärgerte, nach der heutigen Party. „Lasst uns einfach trainieren und sehen, was zum Teufel in den Turnieren passiert.“

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