WELLINGTON, Neuseeland (AP) – Die Vereinigten Staaten haben am Dienstag einen Rechtsstreit um die Beschlagnahme einer Luxusyacht in russischem Besitz in Fidschi gewonnen und keine Zeit verschwendet, um das Kommando über das 325-Millionen-Dollar-Schiff zu übernehmen und es von der Südpazifik-Nation wegzusegeln.
Das Gerichtsurteil stellte einen großen Sieg für die Vereinigten Staaten dar, da sie bei ihren Versuchen, die Vermögenswerte russischer Oligarchen auf der ganzen Welt zu beschlagnahmen, auf Hindernisse stießen. Während diese Bemühungen von vielen Kriegsgegnern in der Ukraine begrüßt werden, haben einige Aktionen die Grenzen der US-Gerichtsbarkeit im Ausland auf die Probe gestellt.
In Fidschi hob der Oberste Gerichtshof des Landes eine Aussetzungsanordnung auf, die die Vereinigten Staaten daran hinderte, die Luxusyacht Amadea zu beschlagnahmen.
Oberster Richter Kemal Kumar entschied, dass die Chancen des Verteidigers, gegen eine vom Obersten Gerichtshof verhandelte Berufung Berufung einzulegen, auf der Grundlage der Beweise „null bis sehr gering“ seien.
Kumar sagte, er akzeptiere die Argumente, dass es die Regierung von Fidschi teuer koste, die Luxusjacht im Hafen von Lautoka auf Fidschi anzudocken.
Der Richter kam zu dem Schluss, dass „die Tatsache, dass sich die US-Behörden verpflichtet haben, die der fidschianischen Regierung entstandenen Kosten zu übernehmen, völlig irrelevant ist“. Er sagte, die Amadea „segelte ohne Erlaubnis in die Gewässer von Fidschi, höchstwahrscheinlich, um einer Strafverfolgung durch die Vereinigten Staaten von Amerika zu entgehen“.
Die USA entfernten das Roboterschiff innerhalb von ein oder zwei Stunden nach der Gerichtsentscheidung, möglicherweise um sicherzustellen, dass die Yacht nicht in weitere rechtliche Schritte verwickelt war.
Ein Sprecher des US-Justizministeriums antwortete nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme.
Anfang Mai veröffentlichte das Justizministerium eine Erklärung, wonach das Amadea-Schiff auf Fidschi beschlagnahmt worden sei, was sich jedoch als verfrüht herausstellte, nachdem Anwälte Berufung eingelegt hatten.
Es war nicht sofort klar, wo die Vereinigten Staaten Amadea beschlagnahmen wollen, die das FBI mit dem russischen Oligarchen Suleiman Karimov in Verbindung gebracht hat.
Christopher Pride, Leiter der Staatsanwaltschaft von Fidschi, sagte, ungelöste Fragen zur Geldwäsche und zum Besitz von Amadea müssten in den Vereinigten Staaten gelöst werden.
„Die Resolution erkennt Fidschis Verpflichtung an, gegenseitige internationale Hilfeersuchen und Fidschis internationale Verpflichtungen zu respektieren“, sagte Pride.
In Gerichtsdokumenten verband das FBI Amadea mit der Familie Kerimov durch ihre angebliche Verwendung von Codenamen auf dem Schiff und den Kauf von Gegenständen wie einem Pizzaofen und einem Spa-Bett. Das Schiff wurde zum Ziel der Task Force KleptoCapture, die im März ins Leben gerufen wurde, um das Vermögen der russischen Oligarchen zu beschlagnahmen, um Druck auf Russland auszuüben, den Krieg zu beenden.
Das 106 Meter (348 Fuß) lange Fußballfeldschiff verfügt über einen lebenden Hummer, ein handbemaltes Klavier, einen Swimmingpool und einen großen Hubschrauberlandeplatz.
Rechtsanwalt Faisal Hanif, der Millemarin Investments, den Eigentümer der Zeitung, vertrat, argumentierte, dass der Eigentümer ein weiterer wohlhabender Russe sei, dem im Gegensatz zu Karimov keine Strafen drohen.
Die Vereinigten Staaten räumten ein, dass die Papiere Edward Khudianatov als Eigentümer zu zeigen scheinen, sagten jedoch, dass er auch der Eigentümer der zweiten und größeren Superyacht, Scheherazade, war, die mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin verbunden ist.
Die Vereinigten Staaten fragten sich, ob Khdianatov wirklich in der Lage war, zwei Superyachten im Gesamtwert von mehr als einer Milliarde Dollar zu kaufen.
„Die Tatsache, dass Khudianatov als Eigentümer von zwei der größten registrierten Superyachten gilt, die beide mit sanktionierten Personen verwandt sind, deutet darauf hin, dass Khudinatov als sauberer und nicht autorisierter Eigentümer von Stroh benutzt wird, um die wahren wirtschaftlichen Eigentümer zu verschleiern“, schrieb das FBI in einer eidesstattlichen Erklärung.
Gerichtsdokumente besagen, dass die Amadea ihren Transponder kurz nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine abgeschaltet hatte und von der Karibik durch den Panamakanal nach Mexiko gesegelt war, wo sie mit mehr als 100.000 Dollar in bar ankam. Es segelte dann Tausende von Meilen (Kilometer) über den Pazifischen Ozean nach Fidschi.
Das Justizministerium sagte, es glaube nicht, dass Papiere, die die Amadea zeigen, dann auf die Philippinen fliegen würden, und argumentierte, dass sie tatsächlich nach Wladiwostok oder anderswo in Russland bestimmt sei.
Die Abteilung sagte, sie habe auf dem Telefon eines Besatzungsmitglieds eine SMS mit der Aufschrift „Wir gehen nicht nach Russland“ gefunden, gefolgt von dem „schweigenden“ Emoji.
Die Vereinigten Staaten sagten, Karimov habe im vergangenen Jahr über verschiedene Scheinfirmen heimlich die unter Cayman-Flagge fahrende Firma Amadea gekauft. Das FBI sagte, ein Durchsuchungsbefehl in Fidschi habe E-Mails enthüllt, aus denen hervorgeht, dass Karimovs Kinder dieses Jahr auf dem Schiff gewesen waren und dass die Besatzung Codenamen verwendet hatte – G0 für Karimov, G1 für seine Frau, G2 für seine Tochter und so weiter.
Karimov machte ein Vermögen mit der Investition in den russischen Goldproduzenten Paulius, für den das Forbes-Magazin sein Nettovermögen auf 14,5 Milliarden Dollar schätzte. Die USA verhängten 2018 erstmals Sanktionen gegen ihn, nachdem er in Frankreich festgenommen und dort der Geldwäsche beschuldigt worden war, teilweise mit Koffern voller 20 Millionen Euro ankam.
Khdinatov ist Vorsitzender und ehemaliger CEO von Rosneft, Russlands staatlich kontrolliertem Öl- und Gasunternehmen.
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