Die Wild haben den erfahrenen Stürmer, den sie sich gewünscht hatten, am Samstag am ersten Tag der NHL-Free Agency nicht hinzugefügt, aber sie haben diesen Spieler noch vor Ende des Wochenendes in einem Tausch übernommen.
Der dreimalige Stanley-Cup-Sieger Pat Maron wechselte am Sonntag zusammen mit Junior-Linebacker Max Kajkovic aus Tampa Bay zu den Wild im Austausch für einen Siebtrunden-Pick im Jahr 2024.
Da die Lightning 20 % von Maroons Vertrag behalten, der nach der nächsten Saison ausläuft, sind die Wild der Haken für nur 800.000 US-Dollar, was genau der Betrag ist, den General Manager Bill Guerin sagte, das Team sollte nach einem ruhigen Start in die freie Hand ausgeben. Am Samstag unterzeichneten Center Vinny Leteri und Jake Lucini bilaterale Verträge.
Der Gehaltsobergrenzenbereich der Wild ist für ihre eingeschränkten Free Agents reserviert, wobei Torwart Philip Gustafsson, Stürmer Brandon Duheme und Verteidiger Kalen Addison alle neue Verträge benötigen.
Maroon hat bei Tampa Bay eine Saison mit fünf Toren und neun Assists hinter sich, in der er in 80 Spielen die beste Liga auf 150 Strafminuten kam.
Der aus St. Louis stammende 1,90 Meter große und 110 Kilogramm schwere linke Flügelspieler spielt seit 12 Saisons in der NHL. In seiner Karriere spielte er unter anderem für Anaheim, Edmonton, New Jersey und St. Louis, bevor er einen weiteren Stanley Cup gewann Auftritt bei den Lightning in den Jahren 2020 und 2021. Maroun war auch 2019 bei den Blues, als sie den Pokal holten. Er war der erste Spieler in der NHL-Expansionsära, der in drei aufeinanderfolgenden Saisons mit verschiedenen Teams den Stanley Cup gewann.
Insgesamt hat der 35-Jährige 117 Tore und 171 Assists für 288 Punkte in 729 Karrierespielen erzielt, nachdem er 2007 von Philadelphia in der sechsten Runde (insgesamt 161.) gedraftet wurde. In 150 Playoff-Spielen erzielte Maroon 23 Tore und 28 Assists. .
Der 22-jährige Kikovich hat die letzten beiden Saisons in der NFL und der American Hockey League gespielt, dabei 21 Tore geschossen und 24 Assists verbucht.
Der Slowake Kajković wurde 2019 in der dritten Runde von Tampa Bay gedraftet.
Der Maroon bringt nicht nur die Erfahrung mit, die die Wild als Ergänzung zu ihrem Spitzenteam gesucht haben, sondern er verfügt auch über einen Energiefaktor, der den Verlust von Ryan Reaves wettmacht, einem mutigen vierten Liner, der einen Free-Agent-Vertrag mit Toronto unterzeichnet hat nach einer Saison bei den Wild.
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