ATLANTA – Die 61 Homeruns der Braves im Juni waren beeindruckend genug, wenn man bedenkt, dass sie viermal so hoch waren wie der bisherige Homerun-Rekord aller Teams in der National League in einem Kalendermonat. Aber was es für den Schlagtrainer und Manager der Braves, Brian Snitker, noch ermutigender machte, war Folgendes: Die Hausbesitzer waren von einem stetigen Rückgang der Schlagzahlen begleitet.
Die Braves erzielten im Juni 14 Strikeouts mehr als jedes andere MLB-Team und erzielten dabei einen OBP von 0,372, der 25 Punkte besser war als der nächsthöhere, und obwohl er 176 Runs erzielte, war er gleichzeitig der niedrigste in den Majors des Monats .
„Wenn man auf einige gute Astros-Teams zurückblickt – seien wir ehrlich, sie sind immer noch gut –, aber in ihrer Blütezeit vor ein paar Jahren führten sie die Liga bei den Homeruns an und hatten die wenigsten Treffer“, sagte Chipper Jones , ein legendärer ehemaliger Braves-Schläger, der jetzt als Schlagberater für das Team fungiert. „Das ist es tödlich Mischen Sie, insbesondere wenn Sie die Werbemaßnahmen einführen, die sie in den letzten Jahren durchgeführt haben.
„So bin ich bei diesem Verbrechen. Es ist vielleicht ein bisschen voreingenommen, das zu sagen, aber ich denke, sie sind besser. Die (die Mutigen) sind besser. Sie machen es bis zum Äußersten.“ neunter Grad.“
Nachdem die Braves im ersten Inning fünf Runs erzielt und bei der 16:4-Niederlage gegen die Marlins am letzten Junitag sechs Homer geschlagen hatten, eröffneten die Braves den Juli auf ähnliche Weise, mit zwei aufeinanderfolgenden Homeruns von Ronald Acuna Jr. und Ozzie Alpes zündete die ersten sechs Innings der Saison. Halbzeit am Samstag mit einer 0:7-Niederlage, die Atlantas Siegesserie auf sieben Spiele verlängerte und den Braves eine ligabeste Bilanz von 55-27 bescherte, darunter 15 Siege in ihren letzten 16 Spielen.
Sie eröffneten einen Vorsprung von acht Spielen in der NL East vor den zweitplatzierten Marlins, die 1:8 gegen die Braves und 47:28 gegen alle anderen stehen. Marlins-Rookie Eury Perez startete mit einer torlosen Serie von 21 Spielen, einer Bilanz von 5:1 und einem ERA von 1,34, einschließlich eines ERA von 0,27 in seinen letzten sechs Starts. Der junge Rechtshänder schlug mit einem ERA von 2,47 zu, nachdem er nur einmal zugeschlagen und sechs Runs und sieben Hits zugelassen hatte, darunter zwei Homeruns und drei Doubles.
So etwas kann gegen die Braves passieren, die in dieser Saison zwei Homeruns in sechs Spielen gegen die Marlins haben – kein anderes MLB-Team hat mehrere Homeruns in sechs Spielen, Punkt – und die Majors mit 155 Battern, darunter 29 Innings, anführen. der erste. Homer. Sie haben im ersten Inning von drei ihrer letzten acht Spiele fünf oder mehr Runs erzielt, gegen Teams (Reds, Marlins), die vor dem Spiel gegen Atlanta Siegesserien hatten.
„Was wir tun“, sagte Snicker, „so etwas habe ich noch nie gesehen, dieses erste Ding.“ „Es spricht einfach den einzelnen Schlagmann an und wie konzentriert diese Jungs sind. Viele dieser Jungs bowlen niemanden und zermahlen jedes Mal den Schläger. Ich denke, all die Runs und der Schaden, den wir anrichten, sind ein Nebenprodukt davon.“ „
Die Offensive der Braves im ersten Inning bestand darin, Schützen in einem historischen Tempo zu stehlen, mit mehr Runs (87), Strikeouts (121) und Homern im Eröffnungsinning, als jedes andere MLB-Team jemals in den 2000er Jahren punktete. beliebig Inning in dieser Saison. Sie liegen mit 171 Läufen im ersten Inning auf Tempo, was den modernen MLB-Rekord der Boston Red Sox von 1950 (160 in 145 Spielen) übertreffen und den Atlanta-Rekord (127 im Jahr 1999) zunichtemachen wird.
Kein Team hatte vor August mehr als 31 Homeruns in der ersten Runde erzielt, und die Braves hatten weniger als 32 Homeruns und hatten fast den gesamten Monat Juli Zeit, um dieses Ziel zu erreichen.
„Ich meine, es ist lächerlich zu sehen, was sie gemacht haben, besonders im letzten Monat“, sagte Braves-Veteran Charlie Morton, der am Samstag in 5 2/3 Innings vier Hits und einen Walk bei fünf Hits zuließ. „Ich denke, wenn ich lange genug spiele – ich habe genug gesehen, wo es mich nicht mehr wirklich überrascht (mph), und sie rocken, nachdem sie den Ball reingeschwungen haben. Ich glaube nicht, dass sie im ersten Inning jemanden geschlagen haben, und wir haben sechs Runs hingelegt.
„Ich meine, das war lächerlich. Die letzten zwei Tage, ihnen dabei zuzusehen …“
Morton, 39, ist oft ratlos, aber er suchte immer wieder nach ihr, um seine Gedanken über den Angriff der Braves zu Ende zu bringen.
„Ich habe beobachtet, wie Jungs versuchten, den Ball ins Ziel zu schlagen, und versuchten, den Ball einfach während des Spiels in den Korb zu werfen“, sagte Morton. „Junge Profis können es schaffen, aber gleichzeitig zuzusehen, wie die Jungs da oben ankommen – ein Kerl nach dem anderen – einen Kerl verprügeln, der 100 Meilen pro Stunde wirft, der wirklich wirklich gut glänzt. … Das gibt es ein Grund, warum sie (Marlins) Spiele gewinnen.“ , und der Grund, warum sie für die Serie in diesen Park gehen und sich gut fühlen. Sie spielen gut, sie spielen gut. Und den Jungs dabei zuzusehen, glaube ich nicht, dass ich Das habe ich schon einmal gesehen.
Mit 155 Homeruns sind Atlanta 25 mehr als jedes andere Team, das am Samstag in die späten Spiele geht, und sind auf dem Weg zu 306.
Die anderen beiden Teams mit den drei niedrigsten Strikeouts im Juni, die Nationals (176) und Yankees (181), erzielten im Laufe des Monats insgesamt 50 Homeruns – 11 weniger als die Braves im Juni. Dies geschah, nachdem Atlanta im Mai die zweitmeisten Treffer (51) bei den Majors erzielt hatte, während es gleichzeitig die elftwenigsten Treffer (232) hatte.
Die Braves beendeten die Saison 2022 mit den zweitmeisten Homeruns (243), hatten aber auch die zweitmeisten Hits (1.498). Es war ihr diesjähriger Trend zu mehr Hausbesitzern und weit weniger Streiks, der viele in der Organisation beeindruckte.
„Männer werden reifer, werden älter und werden sozusagen besser in ihrem Spiel“, sagte Snicker. „Sie sind ein weiteres Jahr älter und erfahrener. Das hat viel damit zu tun.“
Laut Fangraphs erzielten die Braves in der vergangenen Saison einen Swing-Wechsel von 34,8 Prozent auf Plätzen außerhalb der Strike Zone, der dritthöchste Wert in den Majors, nur unter den Tigers und White Sox. Aber in dieser Saison ist die Verfolgungsquote der Braves mit 33,0 Prozent besser als die von neun Teams, und die 32,7 Prozent im Juni waren besser als die von zehn Teams, darunter die Astros (33,5) und Rays (34,6).
„Wir jagen nicht so viel“, sagte Snicker. „Sie sprechen von einer Gruppe junger Spieler, die noch nicht dort angekommen sind, wo sie hinwollen. Mehr Schlagkraft und Erfahrung, ich denke, bei allen wird man eine kontinuierliche Verbesserung feststellen. Sie sind sehr talentiert. Je mehr.“ Je besser man das macht, desto besser wird man darin, und das machen sie jetzt oft.
Austin Riley zum Beispiel, der im Jahr 2022 34,5 Prozent von Bällen außerhalb der Strike Zone schwang, hat diesen Wert in dieser Saison auf 29,4 Prozent reduziert. Acuna stieg von 28,5 Prozent in der letzten Saison auf 27,2 Prozent in diesem Jahr und Michael Harris II von 41,7 in der letzten Saison auf 39,1. Einige der älteren Braves haben ihre Verfolgungsquote sogar gesenkt, darunter Marcell Ozuna, der vor einem Jahr 36,1 Prozent aus dem Feld herausholte und in dieser Saison bei 30,7 Prozent liegt.
Die starke Offensive half den Braves, 22 ihrer letzten 25 Spiele zu gewinnen, und brachte das Team auf Kurs für 108 Siege, was einen Franchise-Rekord aufstellen würde. Diese Marke wird von den Braves von 1998 gehalten, die 106-56 erzielten.
Die Braves haben seit ihrem 5:2-Sieg über Arizona am 3. Juni nur drei Spiele gespielt und weniger als vier Runs erzielt. Five Braves gehörten im Juni zu den Top 17 der National League im OPS, angeführt von Eddie Rosario (1,115) und Acuña (1,112), die im Laufe des Monats mit jeweils neun Battern jeweils den ersten und zweiten Platz in der Liga belegten. Matt Olson führte im Juni die Liga bei Homeruns (11) und RBIs (25) an.
Nachdem Olson in der Schlagreihenfolge vom zweiten auf den fünften Platz vorgerückt war, schlug er in seinen letzten 13 Spielen im Juni .333 mit 10 Homeruns und 22 RBI.
„Es macht mir nichts aus, wo ich in der Reihenfolge stehe, wenn man die Tiefe hat, die wir haben“, sagte Olson. „Ich betrachte mich selbst als einen Mann, der Läufe fahren wird, und wenn man auf der Basis 7, 8 und 9 (in der Reihenfolge) bis hin zu 1, 2, 3 ist, gibt es wirklich keinen Ort, an dem man wirklich suchen kann. Ich Ich denke, er hat sich wirklich gut geschlagen. Ronald und Ozzy haben an der Spitze und an der Basis Tempo gemacht, und für uns war es in Ordnung.“
Riley sagte, er habe gespürt, dass das Verbrechen Anfang Juni ins Spiel komme.
„Ich hatte bis dahin immer das Gefühl, dass wir nicht alle zusammenpassen, und ich denke, das tun wir auch jetzt“, sagte er. „Und das macht Spaß. Wie Ole schon sagte, von eins bis neun spielt es keine Rolle – zu jeder Zeit im Spiel, in jeder Situation mag man jeden da draußen.“
Snitker wurde Ende Mai gefragt, ob er irgendeine Neigung dazu habe, dass sein Team im Begriff sei, einen derart vernichtenden Angriffsstoß zu starten.
Er sagte: „Man weiß nie.“ „Du hoffst, dass du Ende Mai genug gespielt hast, jetzt, dass die Dinge anfangen zu passieren, vielleicht wird dies deinen Weg bestimmen. Du sitzt nicht da und denkst, wir werden das tun, was wir gerade getan haben.“ . Du gehst einfach raus und tust es, und denkst nicht wirklich darüber nach, wenn du es lebst. Und dann ist der Monat vorbei und du schaust zurück und denkst: „Heilige Kuh, das war gut.“ Aber bis morgen .“
(Foto von Ronald Acuna Jr. und Marcel Ozuna: Kevin C. Cox/Getty Images)
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