Überschwemmungen auf der Westseite führten dazu, dass der Damm von Arizona brach, und der Wanderer wurde vermisst

Ein Damm brach am Montag in einer kleinen Stadt nahe der Staatsgrenze zwischen Arizona und New Mexico und zwang die Evakuierung von 60 Menschen, nachdem ein Wochenende mit Sturzfluten über den amerikanischen Südwesten hinweggefegt war und eine Frau weggefegt hatte, die immer noch im Zion-Nationalpark in Utah vermisst wird.

In Duncan, Arizona, einer ländlichen Stadt, etwa 290 Kilometer von Phoenix entfernt, überschwemmte der Wochenendregen einen Schmutz zurückhaltenden Strommast, der vor einem Jahrhundert gebaut wurde, um den Gila River zu kontrollieren, und überschwemmte die Stadt mit Zentimetern Wasser. Etwa 60 Bewohner wurden evakuiert, sagte Feuerwehrchef Hayden Boyd. Das Wasser habe bereits begonnen, sich zurückzuziehen, aber es sei noch mehr erforderlich, bevor die Stadt sicher zurückkehren könne, fügte Boyd hinzu.

Die Überschwemmungen sind eine von vielen, die in letzter Zeit in der von Dürre heimgesuchten Region von Dallas, Texas, bis Las Vegas, Nevada, Chaos angerichtet haben – Touristen gestrandet, Autobahnen gesperrt und Bäume und Felsen in Richtung Städte bewegt haben. Im Raum Dallas-Fort Worth fiel starker RegenStraßen wurden überflutet und Fahrzeuge unter Wasser gesetzt, als die Behörden die Autofahrer warnten, die Straßen zu meiden.

Rettungskräfte im Süden Utahs weiten ihre Suche nach einem verirrten Wanderer aus, der im Hochwasser gefangen ist. Die Folge veranschaulicht, wie sich verschlechternde Klimazonen von bildwürdigen Paradiesen, die von Millionen Menschen genossen werden – einschließlich ihrer markanten Schluchten aus rotem Fels und Kalkstein – in lebensbedrohliche Albträume verwandeln können.

Besatzungen, die nach Jedal Agnihotri, 29, aus Tucson, Arizona, suchen, sagten, dass ihr Gebiet jetzt Teile des Virgin River umfasst, der die südliche Grenze des Zion-Nationalparks verlässt, wo der Virgin River nach Süden fließt. Hurrikan-Stadt. Agnihotri gehörte zu einer Gruppe von Trekkern, die durch einen der vielen Slot Canyons des Parks strömten, einem beliebten Wandergebiet. Sowohl der National Weather Service als auch Washington County, Utah, gaben an diesem Tag Sturzflutwarnungen für das Gebiet heraus.

Alle Wanderer außer Agnihotri wurden auf einer Anhöhe gefunden und gerettet, nachdem der Wasserstand zurückgegangen war. Ihr Bruder sagte einem lokalen Fernsehsender, dass sie nicht schwimmen könne.

Der Zion National Park ist eines der meistbesuchten Erholungsgebiete in den Vereinigten Staaten und unterliegt Hochwasserwarnungen des National Weather Service, obwohl es oft gefährlich wird. Überschwemmungen können eine Gefahr für erfahrene Wanderer und Kletterer und für viele Neuankömmlinge im Park darstellen, da die Pandemie den Erholungsboom im Freien angekurbelt hat. Trotz Warnungen fangen Sturzfluten routinemäßig Menschen in den Schlitzschluchten des Parks ein, die an einigen Stellen fensterlos und Hunderte von Fuß tief sind.

„Sobald Sie dort ankommen, wenn (eine Sturzflut) passiert, sind Sie eine Art SOL“, sagte Scott Cundy, dessen in Arizona ansässiges Wanderunternehmen Besucher auf geführte Touren durch den Park mitnimmt.

Kandi erinnert sich lebhaft daran, wie er vor einem Jahr eine Gruppe auf eine Wanderung mitnahm und zurückkehrte, um zu sehen, wie eine Wasserwand auf sie zustürzte. Sie beeilten sich, den höchsten Punkt im Grand Canyon zu erreichen, eine zweistündige Autofahrt von Zion entfernt. Bis vor wenigen Minuten hatte er noch nie eine Wolke am Himmel gesehen. „Das geht sehr schnell“, sagte er. Angesichts der Topographie wird sogar ein Hauch von Regen in den engen Tälern von Zion Reisen nach Kandy absagen.

Im Südosten mussten fast 200 Wanderer in New Mexico gerettet werden, wo sie im Carlsbad Caverns National Park von überfluteten Straßen gestrandet waren.

In Parks wie Zion und Carlsbad Caverns können Überschwemmungen Schluchten, dünne Felsen und normalerweise trockene Wäschen in tödliche Kanäle aus sich schnell bewegendem Wasser und Schutt verwandeln. In früheren Jahren überschwemmten gebäudehohe Wasserwände Fahrzeuge, rollten Felsbrocken, entwurzelten Bäume und überschwemmten, was einst fester Boden war.

Im September 2015 töteten ähnliche Stürme sieben Wanderer, die in einer der engen Schluchten von Zion ertranken.

Während desselben Sturms wurden 12 weitere Leichen inmitten von Schlamm und Trümmern meilenweit entfernt in Hilldale, Utah, einer Gemeinde an der Grenze zwischen Utah und Arizona, gefunden. Eine Gruppe von Frauen und Kindern kehrte in zwei Autos aus einem Park zurück, als eine Wasserwand aus einer Schlucht aufstieg und sie eine überflutete Böschung hinabriss, wobei ein Fahrzeug bis zur Unkenntlichkeit verstümmelt zurückblieb. Drei Jungen überlebten. Die Leiche des 6-jährigen Jungen wurde noch nicht gefunden.

An anderer Stelle wurden Geschäfte und Straßen in Moab, Utah, geschlossen, das am Wochenende überflutet wurde. Bäume, Felsen und rot-oranger Schlamm wurden in die Stadt geschwemmt und überfluteten die Hauptstraße der Stadt mit Autos.

Obwohl ein Großteil der Region seit Jahrzehnten von Dürre betroffen ist, hat der Klimawandel die Wettermuster variabler und die Böden trockener und weniger saugfähig gemacht, wodurch Bedingungen geschaffen wurden, die anfälliger für Überschwemmungen und Monsun sind.

Hochwasser hat den ganzen Sommer über Teile des südlichen Utahs um Moab und Zion überschwemmt, wodurch Bäche von den roten Felsklippen der Gegend herabstürzten und über die Seiten der Flussufer schwappten.

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Die assoziierten Pressereporter Jamie Stenkle, Terry Wallace und Jake Bleiberg in Dallas, Julie Walker in New York, Walt Perry in Phoenix und Brady McCombs in Salt Lake City haben zu diesem Bericht beigetragen.