Die NFL sagte am Donnerstag, dass sie das Bills-Bengals-Spiel nicht wieder aufnehmen wird, das am Montagabend ausgesetzt wurde, nachdem die Buffalo-Sicherheit Damar Hamlin zusammengebrochen war und auf dem Platz einen Herzstillstand erlitt.
Die Liga sagte, dass einige der Faktoren, die zu ihrer Entscheidung führten, Folgendes beinhalteten: „Wenn das Spiel Buffalo-Cincinnati nicht zu Ende gespielt wird, hat dies keine Auswirkungen darauf, welche Vereine sich für die Nachsaison qualifizieren. Kein Verein wird sich für die Nachsaison qualifizieren und kein Verein wird es sein aufgrund des Ergebnisses dieses Spiels disqualifiziert.“ „.
Außerdem sagte die NFL, dass das Spielen des Spiels zwischen den Bills und den Bengals eine Verschiebung des Beginns der Playoffs um eine Woche erforderlich gemacht hätte und alle 14 Teams betroffen hätte, die sich für die Nachsaison qualifiziert hätten.
Die NFL sagte, ihre Entscheidung schaffe „potenzielle Wettbewerbsunterschiede in bestimmten Playoff-Szenarien“. Am Freitag sagte die Liga in einer Sondersitzung der Liga, dass die Vereine eine vom Kommissar empfohlene und heute vom Wettbewerbsausschuss genehmigte Entscheidung prüfen würden.
Hamlin hat gezeigt, was Ärzte, die ihn behandeln, „eine signifikante Verbesserung in den letzten 24 Stunden“ nennen, teilte das Team am Donnerstag mit, drei Tage nachdem der 24-Jährige auf dem Feld wiederbelebt wurde.
Das Duell zwischen Bills und Bengals hatte große Auswirkungen auf die AFC. Buffalo (12-3) ging in die Montagnacht und brauchte einen Sieg, um die Spitzensaat in der AFC zu halten. Die Kansas City Chiefs (13-3) besetzen jetzt diesen Platz. Die Bengals (11-4) hatten die Chance, sich mit zwei Siegen in der Verlängerung und einer Niederlage gegen die Chiefs den ersten Platz zu sichern.
Vom Wettbewerbskomitee genehmigte Szenarien beinhalten einen möglichen neutralen Ort für das AFC-Meisterschaftsspiel. Die Liga erwägt viele Standorte, darunter Hallen- und Freiluftstadien.
Die den Klubs am Freitag zur Abstimmung vorgelegte Entscheidung lautet wie folgt:
Das AFC-Meisterschaftsspiel würde an einem neutralen Ort ausgetragen, wenn die teilnehmenden Mannschaften eine ungleiche Anzahl von Spielen bestreiten würden, und beide Teams wären die Topgesetzten gewesen und hätten das Spiel ausgerichtet, wenn alle AFC-Klubs die vollen 17 Spiele gespielt hätten.
Zu diesen Umständen gehören Buffalo oder Cincinnati, die sich als Straßenteam für das Spiel qualifizieren. Wenn Buffalo und Kansas City an diesem Wochenende beide gewinnen oder unentschieden spielen, findet das Spiel der Bills Chiefs um den AFC-Titel an einem neutralen Ort statt.
Wenn Buffalo und Kansas City beide verlieren und Baltimore gewinnt oder unentschieden spielt, findet das Titelspiel der Bills-Chiefs AFC an einem neutralen Ort statt.
Wenn Buffalo und Kansas City beide verlieren und Cincinnati gewinnt, dann werden die Bills oder Bengals vs. Kansas City im AFC-Titelspiel neutral ausgetragen.
Auch wenn Baltimore Cincinnati in Woche 18 besiegt, haben die Ravens zwei Siege gegen die Bengals, einen Divisionsgegner, können aber kein Playoff-Spiel ausrichten, da Cincinnati einen höheren Gewinnanteil für einen 16-Spiele-Plan haben wird als Baltimore Wille für einen 17-Spiele-Plan.
Wenn also Baltimore Cincinnati besiegt und diese beiden Klubs ein Wild Card-Spiel gegeneinander spielen, wird der Ort dieses Spiels durch das Werfen einer Münze bestimmt.
Wenn die Bengals jedoch dieses Wochenende gewinnen oder wenn Baltimore und Cincinnati in der Wildcard-Runde nicht gegeneinander antreten sollen, werden die Spielorte durch normale Planungsverfahren bestimmt.
„Als wir den Fußballplan studierten, waren unsere Prinzipien, Unterbrechungen in der gesamten Liga zu reduzieren und Wettbewerbsungleichheiten zu verringern“, sagte NFL Commissioner Roger Goodell. „Ich verstehe, dass keine Lösung perfekt ist. Der Vorschlag, um den wir die Eigentümer bitten, spricht jedoch die wichtigsten potenziellen fairen Probleme an, die sich aus der schwierigen, aber notwendigen Entscheidung ergeben haben, das Spiel unter diesen außergewöhnlichen Umständen nicht zu spielen.“
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Der Sportjournalist von Associated Press, John F., hat zu diesem Bericht beigetragen.
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