CHICAGO – Bevor sich die Dinge völlig in Richtung Wrigley Weird – eine aufstrebende Marke – neigten, hatte der Kardinal zu Beginn der Saison genug von zwei Bowlern, um es ihnen zu ermöglichen, als sie die Führung hatten, den Bullpen genau so zu verteilen, wie er entworfen wurde.
Und wenn das nicht funktionierte, war da immer Brendan Donovan.
Obwohl die besten rechtshändigen Ansager wie geschrieben zum Einsatz antraten, verlor der Kardinal eine Führung und verpasste offensiv zwei grundlastige Chancen spät in der Nacht im Double-Header gegen die Cubs. Rookie Donovan, der zuvor in sechs Spielen in Führung gegangen war, machte seinen zweiten Doppelpack in der zweiten Halbzeit, um das Unentschieden zu brechen und das zehnte Inning von vier Läufen gegen Michael Rooker zu entzünden. Donovan drückte die Cardinals nach vorne, um den Double Header zu teilen, indem er das Spiel mit 2, 7-4 gewann.
„Mit solchen Spielern gewinnt man“, sagte Trainer Oliver Marmol 24 Stunden vor dem Sieg des Rookies über Donovan.
„Ich habe nur versucht, etwas in Gang zu bringen, über dem Boden zu bleiben und die Läufer nach vorne zu schieben“, sagte Donovan. „Ich habe nur versucht, uns zum Sieg zu verhelfen.“
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Die Cubs gewannen im ersten Spiel mit 6:1 mit 18 Startspielern und einem Punkt, der den Kardinal wütend machte.
Mindestens einmal in Wrigley war es ein entsprechend wilder, manchmal launischer und wütender Tag. Er weigerte sich, sich mit nur 18 Baseball-Innings zufrieden zu geben und belegte den 19. Platz unter den ältesten Konkurrenten in der Region. Zu den ersten 18 Spielen von Albert Pujols gehörten der 3000 und Marmols erster Kick, eine farbenfrohe Show, die in den sozialen Medien Unsterblichkeit finden wird. Und dann, am Ende, das unerwartetste Kunststück aller Zeiten.
Etwas Komisches geschah mit Edmundo Sosas Art, im neunten Spiel grünes Licht zu erzielen.
Er berührte die dritte Base nicht.
Anstatt nach Hause zu rennen, um ein Unentschieden mit Nolan Gorman Singles im späten Spiel zu brechen, verfehlte Sosa die Regel, als er versuchte, seinen schmerzenden linken Knöchel zu schützen. Aus dem gleichen Grund verpasste er früher in der Halbzeit die erste Base. Anstatt den Heimwurf zu rennen, musste Sosa auf den dritten Platz zurückfallen und die verpasste Basis berühren. Die Cubs verwandelten diese Pause – diesen Baserunning-Zusammenbruch – in ein Finale und einen Schlag auf den Gewinn des Matches in den unteren Neun.
Beide Teams setzten spät im Spiel aggressiv ihre führenden Reduzierer ein, um das Spiel an diesen Punkt zu bringen. Ryan Helsley trat in drei Runden mit den Cardinals auf, ebenso wie der Rechtshänder der Cubs, David Robertson. Helsley erlaubte Mawroths Runner, Christopher Morells Double zu treffen und auszugleichen. Robertson traf zweimal mit Base Loading auf Paul Goldschmidt und übertraf jedes Mal.
Giovanni Gallegos (1-2) gab die letzten beiden Spiele von Spiel 2 für die Cardinals und traf fünf.
Die Cardinals gingen in Spiel 2 in Führung, wobei im ersten Spiel des Tages keine Angriffswelle fehlte. Cubs-Rookie Caleb Killian begann seine Karriere in der Major League mit dem Rücktritt der neun besten Cardinals, denen er gegenüberstand. Killian, ein wertvoller Rückkehrer aus San Francisco im letzten Jahr bei Chris Bryant, traf die ersten beiden Cardinals, denen er gegenüberstand, und hatte vier, als das Team einen zweiten Blick auf die rechte Hand warf.
Die Kardinäle waren an der Reihe, Eindruck zu machen.
Ein Ausflug und ein weiterer Spaziergang trugen die Regeln gegen Killian. Das wilde Spielfeld ermöglichte es Tommy Edman, ein Tor zu erzielen und das Match mit 1: 1 zu beenden. Donovan verdoppelte die Lücke im linken Mittelfeld, um die anderen beiden Teams mit 3: 0 in Führung zu bringen. Die Hälfte wäre zu mehr geworden, wenn die Kardinäle nicht zwei Neinsager auf den Basen gemacht hätten.
Im siebten Inning trugen die Cardinals erneut die Bases, diesmal mit drei Turns. Dieses Match brachte den heißesten Spieler im Team an Land. Wenige Stunden nach dem Ende seiner 25-Spiele-Hitserie war Goldschmidt im vierten Durchgang der Zweitakt-Rallye bereits mit einem Einzel in die nächste Runde gestartet. Um dem regierenden NL-Spieler dieses Monats entgegenzuwirken (oder ihn zu bremsen), wandten sich die Cubs an Robertson, ihren besten Retter, den unausweichlichen Gold on Deadline Trade.
Robertson schlug Goldschmidt mit dem Fastball 2-2, um Match 2 mit 3-3 zu halten.
In der gleichen Situation nach zwei Runden gegen denselben Schlagmann verdiente sich Robertson eine Goldschmidt-Strafe, um das Spiel durch einen leichten Regen in Richtung zusätzlicher Innings zu schicken.
Die letzte, beste und wohl bessere Chance der Cardinals, ihren Angriff in Spiel 1 in einen Ballwechsel zu verwandeln, endete auf dem Spielfeld, das Marmols ersten Auswurf inspirierte.
Nach dem ersten Inning nach den Singles gab Homer den Cardinals die erste Runde, Edman kam mit einem Rückstand von vier Spielen auf die Platte und die Bases wurden in das siebte geladen. Die Cubs hatten zwei Spiele und Scott Evros führte mit 0:2. Es blieb eine selektive Sucht. Vollständige Zählarbeit. Der sechste Pitch des At-Bat, ein 80-mph-Frisbee eines Crackerballs, startete außerhalb der Zone und blieb außerhalb der Zone, mit Ausnahme des wichtigen einsamen Augenpaars.
Der Schiedsrichter des Heimausschusses, Bruce Drakeman, nannte es einen Treffer.
Die Worte, die aus dem Versteck der Kardinäle hervorsprudelten, waren ebenso undruckbar wie entscheidend. Marmol überprüfte den Neustart auf dem iPad, um zu bestätigen, dass er abgebrochen wurde. Dann rief er Dreckman zurück und warf das iPad ins Feld, als ob Dreckman es auch überprüfen wollte.
Marmol ging dann zur Home Plate, um den Schlagbereich des Schiedsrichters anzuzeigen. Der Manager umrahmte die Haustafel, um sein Beispiel zu demonstrieren, und trat dann einen Schritt nach rechts, bevor er den Kurs des Feldes um das Schlaggebiet herum aufzeichnete. Bei seiner ersten Entlassung in seiner Karriere unternahm Marmol den zusätzlichen Schritt und versuchte, als Erster von einem Schiedsrichter des Feldes verwiesen zu werden. Mindestens zweimal bedeutete er Darkman mit seiner zarten Armbewegung, sich ihm anzuschließen.
„Der Wirbelfeldboden war der Wendepunkt“, sagte Marmol. Geladene Basen dort. Es verändert das Spiel. Ein großer Teil des Spiels. Wir waren damit nicht zufrieden. Ich habe meine Gedanken im Feld geäußert. fortsetzen.“
Doppelstarter am Samstag – einer loyal, einer AAA vor 72 Stunden – taten, was ihnen gesagt wurde, um die Cardinals in die richtige Position zu bringen.
Andre Balante, der Rookie des zweiten Spiels, war in seiner Rolle als Leiter der Überbrückung in die Beruhigungsmittel des späten Spiels so erfolgreich, dass die Cardinals intern darüber nachdachten, wie es aussehen könnte, das Spiel zu beginnen. Er ist der zweite Loyalist in dieser Saison, den der Kardinal für einen schnellen Start hält, und folgt dem Weg, den Jordan Hicks versucht hat, es auf die Verletztenliste zu schaffen.
„Ich würde ihn gerne in dieser Rolle sehen“, sagte Marmol. „Versteh mich nicht falsch. Ich liebe es auch. Abwechslung ist definitiv etwas, worüber man nachdenken sollte.“
Um Pallantes ersten Start in der Major League zu erreichen, schafften es die ersten drei Cubs gegen ihn in die Basis. Zwei Schläge im Match und der Cardinal lag im Double von Wilson Contreras mit 0:1 zurück. Aber Balant kam aus dem ersten auf die gleiche Weise heraus wie aus dem vierten Sumpf. Verwandle ein Spielfeld in zwei Teile. Pallante verlor einen Fastball bei 96,4 mph im ersten Spiel, in dem Patrick Wisdom das Double Play 6-4-3 aufteilte, um im Inning zu beenden. Mit geladenen Bases und einem Platz auf dem vierten Platz besuchte Schießtrainer Mike Maddow Pallante.
Der nächste Pitch – ein 95,7 mph Fastball – hatte ein 6-4 Doppelspiel, um das Inning zu beenden.
„Mein Typ Fastball macht, was er will“, sagte Ballante. „Ich schnappe mir nur einen schnellen Ball, einen Vier-Naht-Griff, und manchmal bricht er, manchmal sinkt er. Das war eines der Dinge, die ein bisschen geschnitten wurden, und es spielte zu meinem Vorteil. Klar, deshalb ist es so Ball mit hoher Rate. Er hat viel Tiefe. Das ist etwas, von dem ich weiß, dass ich ihn habe, und das Team weiß, dass ich ihn habe. Deshalb vertrauen sie darauf, dass ich den Ball ins Rollen bringe.“
Pallante absolvierte die vier zugewiesenen Runden, genauso wie Johan Oviedo im ersten Spiel die fünf begehrten Runden durchlief. Palanti ging vom ersten Schlag an vier, durfte aber nur rennen. In Spiel 1 stand Oviedo mit seinem Slider da, als ihn sein Fastball beleidigte. Er ging dreimal, traf einen und absolvierte acht Split-Runs für 12 Starter, wurde aber aufgrund von fünf Treffern nur teilweise mit 3: 0 zurückgelassen.
Nachdem er zum zweiten Schlag gegangen war, dem er gegenüberstand, wurde Oviedo erwischt, wie er sich darauf konzentrierte, das Timing des Batters zu stören und den Runner zu ignorieren. Mit Anfeindungen ging er zunächst ins Volle – und forderte den Schiedsrichter mit einem Tritt auf. Oviedo machte deutlich, dass er „mit dem Rhythmus spielen“ wolle. Das Festhalten am Scheitern war noch schlimmer, als dass es gegen die Regeln verstieß. Marmol bestand darauf, dass er kein Hindernis sei, und führte zwischen den Rollen ein langes Gespräch darüber. In jedem Fall rückte der Läufer auf die zweite Basis vor und Oviedo war wieder einmal in den Spitzenpositionen mit einem Lauf voller Walks und Inserts.
Nach einem Spaziergang und einem weiteren Spaziergang begann Maddux, in seine Schritte zu treten und ihn zu besuchen. Der Ausbilder legte Oviedo die Hände auf die Schultern, um ihm Gelegenheit zu geben, seinen Puls zu verlangsamen. Die rechte Hand schlägt die nächsten beiden Schläger, um die ersten Turbulenzen zu beseitigen, ohne den Lauf zu verlieren.
„(Maddux) wiederholt viel“, sagte Oviedo, „vertraue meinen Sachen.“ „Ich versuche, mit Philo und der Seite zu spielen. Wenn Sie es brauchen, gehen Sie stark. Wenn ich nur eine gute, qualitativ hochwertige Präsentation definieren und liefern möchte, versuche ich, sie umzusetzen. Ich will einfach weitermachen.“
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