Die Knicks werden Julius Randle für immer zu Dank verpflichtet sein, dem ersten Baustein auf einem geduldigen Weg zum Wettbewerb

Der Juli 2019 war eine dunkle Zeit für die Fans der New York Knicks, und innerhalb weniger Tage gingen sie von dem Gedanken, sie würden Kevin Durant und Kyrie Irving verpflichten, zu dem großen Sommervertrag mit Julius Randle über.

Damals galt es als das Neueste – in einer Reihe von Ausschlägen und Fehlwürfen einer Franchise, die insgesamt 166 Spiele beendete – und war so peinlich, als Durant mit Nachdruck sagte, die Knicks seien nicht mehr „cool“. 500 seit ihrem letzten Postseason-Auftritt im Jahr 2013.

Doch etwas geschah im Stillen, und es begann damit, dass Randle einen Dreijahresvertrag über 63 Millionen US-Dollar abschloss, der vielleicht wie ein Trostpreis wirkte, aber wirklich das Beste war, was passieren konnte. Die Brooklyn Nets litten unter dem Durant-Irving-Debakel, während die Knicks unter der klugen Führung von Steve Mills und Scott Perry begannen, durch kurzfristige Verpflichtungen langfristig zu denken.

Gerade als es war Am meisten Das Richtige ist, auf den Misserfolg von Durant/Irving überzureagieren, indem man seine Seele in einem anderen kurzsichtigen All-in-Deal verkauft, wie sie es 2010 mit LeBron James und übertriebenem Amare Stoudemire gemacht haben. Er verpflichtete Leute wie Bobby Portis, Elfrid Peyton, Taj Gibson, Marcus Morris, Alec Burks, Derrick Rose und Nerlens Noel zu teamfreundlichen Deals, um Randle zu umgeben. Eine Situation ohne Gewinn.

Alles, was Randle schaffte, war, zwei All-NBA-Teams und drei All-Star-Teams zu knacken und dabei zu helfen, die Knicks während seiner fünfjährigen Amtszeit in New York zu drei Playoff-Teilnahmen zu führen, die am Freitagabend endete, als er ausgewechselt wurde. Minnesota Timberwolves (mit Donte DiVincenzo) im Austausch für Karl-Anthony Towns.

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Um es klar zu sagen: Towns ist ein besserer Spieler als Randle. Am wichtigsten ist vielleicht, dass er als erstklassiger Bodenabstandsspieler neben Jalen Brunson perfekt zu den Knicks passt. Er kann mit Center Mitchell Robinson in zwei großen Aufstellungen spielen. Er hat sich gut daran gewöhnt, als zweiter Torschütze für Anthony Edwards zu fungieren, und er sollte sich als jemand einfügen, der vor allem bei Closeouts auswählen, punkten und angreifen kann, ohne den ganzen Druck zu haben, der beste Spieler New Yorks zu sein.

Nachdem sie letzten Dezember für OG Anunoby und diesen Sommer für Mikal Bridges getauscht haben, sind die Knicks plötzlich komplett besetzt. Das Team übertraf Randall einfach, dennoch erfüllte er seinen Zweck gut genug, um in Erinnerung zu bleiben und respektiert zu werden. Er war der erste Baustein auf dem geduldigen Weg, der die Knicks zu einem legitimen Kampf um die erste Meisterschaft seit 1973 führte.

Randle ist nicht gerade in New York. Er ist ein Ballblocker und gelegentlicher Verteidiger. Er war und ist immer noch kein Torschütze in einem konkurrierenden Team, und das zeigte sich in der ersten Runde der Playoffs 2021, als er als Knicks weniger als 30 % erzielte und 23 Ballverluste erzielte. Von Falken übersprungen.

Aber es wäre ein Fehler, sich auf Randles Nachsaison-Mängel zu konzentrieren und nicht auf die Tatsache, dass er die Knicks auf den ersten Platz gebracht hat, nachdem er in den zwei Jahren vor seiner Ankunft 17 und 29 Spiele gewonnen hatte.

Dies ist ein Typ, der in jeder erdenklichen Weise überbewertet wird, in einer Rolle, die ihm meilenweit übersteigt. In seinen ersten drei Jahren bei den Knicks erlebte Randle ständig Double-Teams und Driving Lanes, während Elfrid Payton, R.J. Er erzielte durchschnittlich 23 Punkte und 10 Rebounds, gestopft von trügerischen Verteidigern, ohne Rücksicht auf Nicht-Schützen wie Barrett und Derrick Rose.

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Die Gegner hatten den Luxus des Werfens Alles Randle ist mit seinen 1,80 Meter die Nr. 1 bei der Bewachung gegnerischer Center. 1 Mit all dem körperlichen Pochen, das der Wille eines Tyrannen mit sich bringt, senkte er den Kopf und deutete in die Nähe. Jede Nacht. Von 2020 bis 2023 nahm Randle an 89 % der Spiele in New York teil (220 von 246) und erzielte einen Durchschnitt von 36 hart Minuten pro Nacht. In diesem Zeitraum von drei Jahren spielte er 43 Mal mehr als 40 Minuten.

Kein Spieler war maßgeblicher an der Wiedererlangung New Yorks beteiligt als Randle, der den Grundstein für ein Team legte, das sich plötzlich genug abkühlte, um DiVincenzo, Isaiah Hardenstein und Jalen Brunson anzuziehen. Das Büro, das jetzt von Leon Rose geleitet wird, war für Anunoby und Bridges in allen Bereichen tätig.

Zu diesem Zeitpunkt war die Handelsschrift von Randle in aller Munde. Er befindet sich im letzten Jahr seines aktuellen Vertrags und die Knicks wären in einer schwierigen Situation gewesen, wenn sie ihn diesen Sommer entweder zu viel bezahlen oder ihn umsonst verlieren würden. Es ist eine Schande, dass Randle in dieser aktualisierten Version der Knicks nicht die Chance bekam, die Nebenrolle zu spielen, die ihm immer am besten gepasst hat. Eignung.

Es ist wie die Situation von David Lee bei den Warriors. Lee war ein All-Star bei den Knicks, bevor er 2010 einen 80-Millionen-Dollar-Vertrag und einen Handelsvertrag mit den Warriors unterzeichnete. Als echtes Team war er, wie Randle mit den Knicks im Jahr 2019, der Erste, der einer Franchise im Keller etwas Leben einhauchte, die in den nächsten Jahren zu einem Moloch explodieren würde, den er nicht brauchte.

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Lee erhielt 2015 einen Ring bei den Warriors, war damals aber fast schon Ehrenmitglied des Teams. Er erzielte in den Playoffs durchschnittlich vier Punkte und holte eine Minute beim Meisterschaftssieg über die Cavs. Allerdings war Lees Rolle in den frühen Jahren einer Dynastie allen klar, auch wenn er nie die Chance bekam, das zu Ende zu bringen, was er begonnen hatte.

Ebenso wird Randle die Chance, die er in New York begonnen hat, nicht zu Ende bringen. Aber täuschen Sie sich nicht, das ist er tat Starten Sie es. Egal, wohin die Knicks von hier aus gehen, es wird nicht vergessen werden.

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