Der „Auferstehungsgletscher“ der Antarktis steht kurz vor dem Zusammenbruch: Studie warnt davor, dass eine riesige Eisdecke von der Größe Großbritanniens den globalen Meeresspiegel um 60 cm ansteigen lassen könnte

Angesichts des Potenzials, den Meeresspiegel auf der ganzen Welt ansteigen zu lassen, ist es kein Wunder, dass der Thwaites-Gletscher den Spitznamen „Weltuntergangsgletscher“ erhalten hat.

Jetzt haben Wissenschaftler besorgniserregende Erkenntnisse darüber gewonnen, wie und wann der Gletscher zusammengebrochen ist.

Forscher des British Antarctic Survey (BAS) haben mithilfe von Unterwasserrobotern neue Messungen des Gletschers vorgenommen, der etwa die Größe Großbritanniens hat.

Daten deuten darauf hin, dass der Thwaites-Gletscher und ein Großteil der westantarktischen Eisdecke bis zum 23. Jahrhundert vollständig verschwinden könnten.

Besorgniserregend ist, dass Experten sagen, dass bei einem vollständigen Zusammenbruch der globale Meeresspiegel um 65 cm ansteigen würde und riesige Gebiete unter Wasser bleiben würden.

Angesichts des Potenzials, den Meeresspiegel auf der ganzen Welt ansteigen zu lassen, ist es kein Wunder, dass der Thwaites-Gletscher den Spitznamen „Weltuntergangsgletscher“ erhalten hat.

Der Thwaites-Gletscher ist etwa 120 km breit – so groß wie Großbritannien oder Florida – und damit der breiteste Gletscher der Welt

Der Thwaites-Gletscher ist etwa 120 km breit – so groß wie Großbritannien oder Florida – und damit der breiteste Gletscher der Welt

Der Thwaites-Gletscher ist etwa 120 km breit – so groß wie Großbritannien oder Florida.

Damit ist er der breiteste Gletscher der Erde.

An manchen Stellen ist es mehr als 2.000 Meter dick – 2,5-mal so groß wie Burj Dubai, das höchste Gebäude der Welt.

Frühere Studien haben gezeigt, dass sich die Eismenge, die vom Thwaites River und benachbarten Gletschern ins Meer fließt, von den 1990er bis 2000er Jahren mehr als verdoppelt hat.

Darüber hinaus ist das weitere Gebiet, das als Golf des Amundsenmeeres bezeichnet wird, für unglaubliche acht Prozent des aktuellen globalen Meeresspiegelanstiegs von 4,6 Millimetern pro Jahr verantwortlich.

Der Thwaites-Gletscher ist etwa 120 km breit – so groß wie Großbritannien oder Florida – und damit der breiteste Gletscher der Welt

Der Thwaites-Gletscher ist etwa 120 km breit – so groß wie Großbritannien oder Florida – und damit der breiteste Gletscher der Welt

Doomsday-Gletscher

Der Thwaites-Gletscher hat derzeit eine Fläche von 74.131 Quadratmeilen (192.000 Quadratkilometer) – ungefähr so ​​groß wie Großbritannien.

Es ist bis zu 4.000 Meter (13.100 Fuß) dick und gilt als wesentlich für Vorhersagen über den globalen Meeresspiegelanstieg.

Das Eis zieht sich aufgrund steigender Meerestemperaturen zurück und gilt als instabil, da sein Inneres mehr als 2 Kilometer (1,2 Meilen) unter dem Meeresspiegel liegt, während der Eisboden an der Küste sehr flach ist.

Es wird erwartet, dass der Zusammenbruch des Thwaites-Gletschers den globalen Meeresspiegel um ein bis zwei Meter (drei bis sechs Fuß) ansteigen lässt, mit dem Potenzial, mehr als doppelt so hoch zu sein wie der des gesamten westantarktischen Eisschildes.

In ihrer neuen Studie wollte das Team eine zuverlässigere Vorhersage darüber entwickeln, wie und wann sich der Fluss Thwaites in Zukunft verändern wird.

Dr. Rob Larter, Meeresgeophysiker am BAS, sagte: „Es besteht Konsens darüber, dass sich der Rückgang des Thwaites-Gletschers irgendwann im Laufe des nächsten Jahrhunderts beschleunigen wird.

„Allerdings gibt es auch Bedenken, dass zusätzliche, in jüngsten Studien aufgedeckte Prozesse, die nicht gut genug untersucht wurden, um in groß angelegte Modelle einbezogen zu werden, dazu führen könnten, dass sich der Rückgang schneller beschleunigt.“

Die neue Studie deutet darauf hin, dass der Thwaites River spätestens im 23. Jahrhundert zusammenbrechen wird.

Dr. Ted Scambos, US-Wissenschaftskoordinator des Zwischenstaatlichen Gremiums für Klimaänderungen und Glaziologe an der University of Colorado, sagte: „Es ist alarmierend, dass die neuesten Computermodelle einen anhaltenden Eisverlust prognostizieren, der sich im 22. Jahrhundert beschleunigen wird und zu großflächigen Eisverlusten führen könnte.“ Zusammenbruch des westantarktischen Eisschildes im 23. Jahrhundert.

Forscher sagen, der Thwaites River sei aufgrund seiner Lage „extrem gefährdet“.

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Sein Eis liegt auf einer Schicht sehr tief unter dem Meeresspiegel, die zum Herzen der Westantarktis hin abfällt.

Dr. Larter fügte hinzu: „Der Rückgang des Flusses Thwaites ist seit mehr als 80 Jahren zu verzeichnen und hat sich in den letzten 30 Jahren erheblich beschleunigt, und unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass er noch weiter und schneller zurückgehen wird.“

Besorgniserregend ist, dass ein Zusammenbruch des gesamten westantarktischen Eisschildes zu einem Anstieg des globalen Meeresspiegels um 10,8 Fuß (3,3 Meter) führen würde.

Besorgniserregend ist, dass ein Zusammenbruch des gesamten westantarktischen Eisschildes zu einem Anstieg des globalen Meeresspiegels um 10,8 Fuß (3,3 Meter) führen würde.

Besorgniserregend ist, dass der Zusammenbruch des gesamten westantarktischen Eisschildes zu einem Anstieg des globalen Meeresspiegels um etwa 10,8 Fuß (3,3 Meter) führen würde.

Dies wird massive Auswirkungen auf Hunderte Millionen Menschen an den Küsten von Bangladesch bis zu den tief liegenden Inseln im Pazifik und von New York bis London haben.

Basierend auf den Erkenntnissen fordern die Forscher dringende Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen – einer der Hauptfaktoren für das Abschmelzen des Thwaites River.

Dr. Scambos fügte hinzu: „Sofortige und nachhaltige Klimaeingriffe werden positive Auswirkungen haben, ihre Wirkung wird sich jedoch verzögern, insbesondere durch die Änderung der Zufuhr von warmem Tiefseewasser, das der Hauptgrund für den Rückgang ist.“

Abschmelzende Gletscher und Eisschilde hätten „erhebliche Auswirkungen“ auf den globalen Meeresspiegel

Der globale Meeresspiegel könnte um bis zu 10 Fuß (3 Meter) ansteigen, wenn der Thwaites-Gletscher in der Westantarktis zusammenbricht.

Der Anstieg des Meeresspiegels bedroht Städte von Shanghai bis London, tief gelegene Gebiete in Florida oder Bangladesch und ganze Länder wie die Malediven.

Im Vereinigten Königreich beispielsweise könnte ein Anstieg des Wasserspiegels um 6,7 Fuß (2 Meter) oder mehr Gebiete wie Hull, Peterborough, Portsmouth, Teile von Ost-London und die Themsemündung einem Überschwemmungsrisiko aussetzen.

Die Lawine, die innerhalb von Jahrzehnten beginnen könnte, wird voraussichtlich Großstädte wie New York und Sydney überschwemmen.

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Auch Teile von New Orleans, Houston und Miami im Süden der USA werden voraussichtlich stark betroffen sein.

Im Jahr 2014 führte die Society of Concerned Scientists eine Studie durch, in der 52 Meeresspiegelindikatoren in Gemeinden in den Vereinigten Staaten untersucht wurden.

Eine aktuelle Studie ergab, dass Gezeitenüberschwemmungen an vielen Orten an der Ostküste und am Golf erheblich zunehmen werden, basierend auf einer konservativen Schätzung des erwarteten Anstiegs des Meeresspiegels auf der Grundlage aktueller Daten.

Die Ergebnisse zeigten, dass die meisten dieser Gemeinden in den kommenden Jahrzehnten einen starken Anstieg der Anzahl und Schwere von Überschwemmungen erleben werden.

Bis zum Jahr 2030 wird erwartet, dass mehr als die Hälfte der 52 untersuchten Gemeinden durchschnittlich mindestens 24 Flutüberschwemmungen pro Jahr in exponierten Gebieten erleben werden, wenn man von einem moderaten Anstieg des Meeresspiegels ausgeht. In zwanzig dieser Gemeinden kann es zu einer Verdreifachung oder mehr von Überschwemmungen kommen.

Es wird erwartet, dass die Region der Mittelatlantikküste einen der größten Anstiege der Überschwemmungshäufigkeit verzeichnen wird. In Orten wie Annapolis, Maryland und Washington, D.C. wird mit mehr als 150 Überschwemmungen pro Jahr gerechnet, und an mehreren Orten in New Jersey kann es zu 80 oder mehr Überschwemmungen kommen.

Im Vereinigten Königreich würden bei einem Anstieg des Wasserspiegels um 2 Meter (6,5 Fuß) bis 2040 weite Teile von Kent fast vollständig unter Wasser stehen, heißt es in einem im November 2016 in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Artikel .

Auch Gebiete an der Südküste wie Portsmouth sowie Cambridge und Peterborough werden stark betroffen sein.

In Städten rund um die Humber-Mündung wie Hull, Scunthorpe und Grimsby wird ebenfalls mit schweren Überschwemmungen gerechnet.

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